San Luca, medico, evangelista e primo iconografo

San Luca, medico, evangelista e primo iconografo

Vi racconto qui in breve la storia del mio sbalzo su ottone che rappresenta San Luca, medico, evangelista e primo iconografo della figura della Beata vergine Maria, madre del nostro salvatore Gesù Cristo. Oggi, 18 ottobre 2026 è proprio la sua festa: quale giorno migliore per fare questo post? Per farlo mi avvarrò dello scambio mail intercorso con la signora Elisabetta F. di Curtatone (MN) che mi ha contattato il 1° settembre 2026 per chiedermi la disponibilità a realizzare un’icona sul santo evangelista.

La prima mail di contatto

1 settembre: Buon giorno, Le scrivo per richiedere la disponibilità o la fattibilità su commissione di un’icona a sbalzo raffigurante San Luca Evangelista con il bue alato.
L’opera è il mio dono personale per il nostro sacerdote, nonché docente di biblistica.
Poiché l’occasione sarà il prossimo 18 ottobre, Le chiedo se sia possibile realizzarla per tempo o, in alternativa, se abbia già qualcosa di pronto in laboratorio con questo soggetto da poter valutare.
Come dimensioni pensavo a una misura massima di 15×30 cm, con un budget di circa (XXX) euro.
In attesa di un Suo cortese riscontro, Le porgo i miei più cordiali saluti. Elisabetta.

La mia prima risposta

Gent. Elisabetta,
Mi sembra una bellissima idea quella del San Luca da regalare. Nell’icona vorrebbe vedere sia il santo che il suo tetramorfo (il bue alato?)?
Posso fare il disegno che le sottoporrò per poi passere alla realizzazione a sbalzo. Mi interessa però sapere (per il modo di proteggere l’icona) che uso ne verrà fatto.
Grazie per l’interesse al mio lavoro e buona serata. Giancarlo.
Queste le prime mail. Effettivamente faccio partire subito “la macchina” della ricerca nell’archivio di papà (Ettore Paganini) per trovare qualche san Luca che mi ispiri per realizzare lo sbalzo. La cosa più interessante che trovo è questo smalto dell’altare della parrocchia di Gesù Buon Pastore, che però non reputo adatto e che qui vi mostro:

2 Mail di approfondimento

Di seguito alla mia disponibilità, subito Elisabetta mi manda altre mail di approfondimento:
Gentile Sig. Giancarlo, La ringrazio per la disponibilità.
Su come rappresentare San Luca e il bue alato se la può aiutare il sacerdote a cui è destinata l’icona è molto classico, a volte antico mi passi il termine mentre io sono innovativa , perciò mi affido alla sua sensibilità per trovare il giusto equilibrio.
Per quanto riguarda l’uso, l’icona verrà esposta in un ambiente interno domestico.
Resto in attesa della Sua proposta di disegno.
Un cordiale saluto. Elisabetta

L’altra sua e-mail del primo settembre è questa:
Gentile Giancarlo, ho pensato a un dettaglio che mi piacerebbe molto includere nella lavorazione a sbalzo se è possibile. Desidererei che fosse inserito anche il monogramma mariano (le lettere di Maria), ma in modo molto discreto ed elegante. Grazie per la pazienza.

La mia mail di risposta: Ok mi ci metto.
Per il monogramma mariano, pensavo di inserirlo su una pagina del Vangelo, almeno ci provo. Dovrà essere molto semplice perché sarà molto piccolo.
Mi dica lei che forma preferisce tra le immagini che le allego.
Appena ho qualcosa da mostrarLe gliela invio. Buona serata. Giancarlo

La ricerca del monogramma di Maria più adatto

Faccio una breve ricerca del monogramma di Maria, ne invio al volo tre esempi e subito Elisabetta sceglie questo:

Alcune notizie sul santo evangelista

Bene! Prima di mettersi al lavoro, però, conviene sempre documentarsi, e allora cerco notizie innanzitutto sul soggetto da rappresentare. Queste di seguito, tra le molte citate, mi hanno colpito ed incuriosito (Le traggo dal sito: https://www.mondocattolico.com/it/blogs/news/san-luca-la-vita-e-leredita-di-un-grande-evangelista ):

Il Medico e l’Artista
La sua professione di medico è attestata dall’abilità dimostrata nei suoi scritti e dalla sua vasta cultura generale. La composizione degli Atti degli Apostoli viene generalmente collocata agli anni 63-64 d.C., mentre il Vangelo di Luca risale ad uno o due anni prima. Queste opere rivelano una precisione e una chiarezza di pensiero tipici di una mente scientifica, oltre a una profonda comprensione delle sfumature della fede cristiana.

San Luca era anche un appassionato dell’arte e della letteratura, tanto che alcuni lo considerano persino l’autore di diverse rappresentazioni artistiche della Vergine Maria, che ancora oggi sono oggetto di venerazione. Tra queste si annovera quella presente nella basilica di Santa Maria Maggiore a Roma. La sua presunta mano nell’arte sacra testimonia il suo impegno nel conciliare la fede con l’estetica, offrendo così un contributo duraturo alla ricchezza culturale e spirituale della Chiesa.
Quindi è anche un po’ il mio patrono!

San Luca nell’Iconografia Cristiana
Nell’iconografia cristiana, San Luca è frequentemente rappresentato come un uomo intento a scrivere, con in mano un libro e una penna, che simboleggiano il suo importante ruolo come autore dei Vangeli. Questa raffigurazione sottolinea il suo contributo fondamentale alla diffusione della parola di Gesù e alla testimonianza della sua vita e insegnamenti. San Luca talvolta è ritratto insieme a un bue o un vitello, un animale sacrificale, uno dei quattro esseri viventi menzionati nell’Apocalisse di Giovanni. L’immagine del bue, con le sue radici nell’antica iconografia cristiana, aggiunge ulteriore profondità e significato alla raffigurazione di San Luca, richiamando la sacra importanza dei suoi scritti e della sua opera nell’annuncio della Buona Novella.

La ricerca di una iconografia più classica sul web

A questo punto mi metto a ricercare immagini di san Luca come ho iniziato a figurarmelo: dovrà essere una immagine più “classica” e realizzabile a sbalzo. Ci perdo un po’ di tempo e, alla fine il soggetto più plausibile da riprodurre è tratto da una stampa (suppongo del ‘700 e tratta dallo stesso sito succitato) che vi mostro:

Da questa immagine (deformatissima nella parte inferiore, schiacciata in altezza), decido di partire per ottenere il disegno da sottoporre alla valutazione della signora Elisabetta. Ci lavoro un po’, (anche con l’AI, vi stupisce?) tolgo le nuvolette, ricostruisco il bue e le sue ali, inserisco l’aureola, lo sgabello, lo scrittoio, la predella con l’iscrizione, il monogramma e l’icona mariana, ambiento la scena e alla fine elaboro una prima bozza esecutiva che le invio e che vi mostro:

La mail con il primo disegno elaborato

Allego l’immagine a questa mail del 2 settembre:
Gent. Elisabetta, oggi ho trovato un po’ di tempo per portarmi avanti e ho creato questo disegno (misure 150x179mm, ma può essere ingrandito in proporzione) tenendo conto della descrizione e del carattere della persona a cui andrà il regalo. Per cui mi sono ispirato ad una incisione antica che ho rivisto e rimaneggiato a mio uso e consumo. Gli elementi ci sono tutti, mi sembra. (Icona Madonna e monogramma saranno sbalzati anch’essi, adesso sono copiaincollati sopra il disegno).

Se il disegno è di suo gradimento procederò poi alla fase di sbalzo e cesello. Però mi sarà utile sapere se lo desidera su lastra di zinco o di ottone (metallo di aspetto argenteo oppure dorato) e se lo vorrà anche smaltato in alcune parti con colori epossidici o solo a sbalzo, magari leggermente patinato (anticato). Incorniciato o libero. Sul mio sito trova diversi esempi. Giancarlo

Risposta di Elisabetta:
Buonasera Giancarlo,
Il disegno è perfetto.!
I suoi lavori sono sinceramente tutti splendidi e io sono un po’ in difficoltà a immaginare come potrebbe essere l’icona ultimata. Se devo scegliere, a me piace molto l’effetto dell’opera di Santa Chiara d’Assisi, è talmente bella ! Mi affido volentieri anche a un Suo prezioso consiglio su metallo, finitura e cornice per questo specifico San Luca.
Le confermo che le dimensioni della bozza attuale (15×17,9 cm) vanno bene.
Le chiedo se secondo Lei vale la pena ingrandirla un po’ per valorizzare il disegno, oppure è meglio lasciarla così.? Rimango in attesa del Suo parere e costo finale dell’ opera per procedere.
Buona serata. Elisabetta

Rispondo ed elaboro una seconda e definitiva bozza

3 settembre. Grazie sig.ra Elisabetta per l’apprezzamento. Allora userei la lastra di ottone, ingrandisco un filo il tutto (tipo 16,5 o 17 x quello che viene in altezza) e cerco di attenermi il più possibile al risultato di santa Chiara, (magari, x la cornice traforata che era un pezzo unico la sostituirei con dei piccoli cabochon in resina…).
Beh vediamo come mi ispira mentre la faccio. Mi deve dire se la vuole incorniciata sotto vetro o libera o sotto resina. Il prezzo allora è (…) Grazie. Giancarlo Paganini
A questo punto le invio la seconda bozza, ingrandita ancora di più di quanto accennato:

Da Elisabetta:
Buon giorno Sig. Giancarlo,
Va bene mi affido a Lei e alla sua sensibilità anche per la cornice a mio parere quella sotto vetro non mi piace molto, io preferisco quella libera o meglio in resina. Mi dica Lei però accetto consigli.
Una precisazione: sono un privato (…). Grazie mille. Elisabetta

Allora, al lavoro! Inizia la fase di sbalzo

Trasferisco il disegno sulla lastra di ottone e inizio sbalzo e cesello.

Il 6 settembre posso dire di aver terminato questa prima fase molto impegnativa, ed ecco il risultato:

Taglio le alette per ripiegare la lastra su un supporto di masonite e imbottisco di colla da montaggio e carta il retro perché non si sfondi facilmente.

Come si può notare anche la cornice più esterna è stata allargata per dare maggior aria e rigidità all’icona

Inserimento del supporto ligneo e brunitura dell’ottone

A questo punto taglio il supporto e lo inserisco incollato all’interno del retro, incollo le alette e rifinisco il retro dell’icona. Poi col mio intruglio segreto (…anche per me… continuo a cambiarne la composizione…) brunisco (per dare maggior profondità) la superficie dell’icona di San Luca, medico, evangelista e primo iconografo.
Lo invio l’8 settembre per e-mail a Elisabetta:

8 settembre, 17,58: Ho terminato la fase di sbalzo. L’ho brunito. Ora viene la parte più pericolosa della colorazione a smaltatura e resinatura. Giancarlo Paganini

Risposta delle 18:58: Me lo chiedevo proprio oggi che piacevole coincidenza.
È già bellissimo. Sarà splendido non ho dubbi. Grazie.

Smaltatura e rifinitura

Ok, prima di smaltare e rifinire l’icona, (sulla quale ho applicato una stampa di un’icona della madonna e ho tracciato il monogramma sulle pagine del libro aperto), faccio una prova appoggiando sulla cornice i cabochon di resina che mi sono autoprodotto, perché sono meno alti di spessore di quelli di pietre in vendita sul mercato cinese e mi servivano così come me li sono preparati. (Che ridere! …per farli mi sono fatto un calco in silicone di un foglietto di gommini antiurto adesivi!). Faccio la foto che mando a mio fratello Francesco per avere una sua opinione, prima di incollarli alla cornice definitivamente. (Risposta: Bellissimo lo sbalzo, i cabochon li trovo pacchiani!). E vabbé, a me invece piacciono.

Smaltatura e fissativo

Smalto le parti del fondo che intendo riempire (non voglio smaltare tutto, sia perché gli smalti che sto usando non sono più quelli di una volta, sigh, e farei una fatica improba a stenderli come vorrei, con la possibilità di rovinare tutto, sia perché mi piace molto l’idea di lasciare molta parte del soggetto solo a sbalzo pulito e con effetto dorato) e infine ricopro tutto di una abbondante spruzzata di MACOTA 100 (il mio fido fissativo professionale per cerchioni d’auto, che è una certezza).

Ecco allora qui il risultato definitivo che il 13-9 invio ad Elisabetta:
Gent. Sig.ra Elisabetta,
Sono arrivato a questo punto, che potrebbe secondo me, terminare la lavorazione. Non l’ ho ricoperto di resina perché a mio parere toglierebbe molto la percezione tattile dei volumi dello sbalzo. L’ ho ricoperto invece di una vernice fissativa professionale in modo che risulti comunque protetta anche dai graffi. Come supporto da scrivania le predispongo un semplice metodo di supporto, già sperimentato, che non infici la possibilità futura di incorniciarlo. Mi dica come posso farle avere l’icona. Dove abita? Grazie e buona domenica. Giancarlo Paganini

Risposta immediata di Elisabetta:
Buon giorno e Buona Domenica Giancarlo,
È SPLENDIDA!!!!! Perfetta così come ha deciso Lei.
Ecco il mio indirizzo: (…)
Per posta non dovrebbero esserci pericoli valuti Lei la spedizione migliore perché evitare danneggiamenti.
Mi faccia avere l’importo totale finale da bonificare.
Sono contentissima, grazie. Elisabetta

Ultima mail: Buona sera Giancarlo, Il pacco è arrivato oggi tutto perfetto.
È bellissima, ringrazio nuovamente. Elisabetta

Quindi, morale della favola…

Sono molto contento di questa Icona di San Luca, medico, evangelista e primo iconografo. All’inizio di ogni lavoro di questo tipo mi prende sempre una certa paura di non farcela ad affrontare e portare a termine una sfida del genere, quindi la soddisfazione di essere riuscito ad ottenere un buon risultato e soprattutto di aver fatto felice un mio committente è grandissima.